从事神经肽受体的分布特征和功能的分子、细胞生物学机制研究。发现了脑底表面微动脉的平滑肌细胞含高水平神经肽Y的Y1受体,是神经肽Y调控脑血流量的关键作用部位,作用于这些受体的神经肽Y主要来源于体液, 揭示了Y1受体在脑血管的分布规律;发现在背根节神经元的Delta阿片受体被激活后,导致细胞内钙依赖的Delta受体嵌入细胞膜和神经肽释放,形成特异的正反馈调控机制,以此调节神经元对阿片类物质的敏感性,明显减少与痛相关的神经
本研究对神经元内蛋白质转运调控的细胞和分子机制及其可能的生理和病理意义进行了深入的探讨。研究了谷氨酸和r氨基丁酸转运蛋白的转运调控规律,发现SNARE蛋白通过与神经元内的转运蛋白相互作用,调控其对谷氨酸和r氨基丁酸的转运能力;研究了电压门控的钠离子通道在细胞内驻留的分子和细胞机制,发现钠离子通道中存在内质网驻留信号,通过对该信号的调控从而对神经元的兴奋性造成影响;阐明了δ阿片受体进入可调节分泌途径的分子机制,发现速激肽前体蛋白与δ阿片受体发生相互作用将该受体带入神经肽分泌泡中,在速激肽基因敲除小鼠中吗啡镇痛效应增强,且不产生耐受,揭示了调控阿片系统镇痛功能和吗啡耐受的关键分子;系统筛选了初级感觉神经元中进入大致密芯囊泡的膜蛋白,发现beta2肾上腺素受体可以进入可调节分泌途径,寻找到决定其分选的氨基酸序列,为G蛋白偶连受体经可调节分泌途径进行分选提供了进一步的证据;研究了引导δ阿片受体进入可调节分泌途径的速激肽前体的分选机制,发现了神经肽前体分选入大致密芯囊泡效率的可变电阻样调控。以上研究丰富了分泌蛋白和膜蛋白分选的基本细胞生物学理论,为神经元兴奋性的调控和疼痛的发生发展提供了机制。