观测和研究柴达木盆地降水、地表水、地下水、土壤水、植物水及盐分的转化迁移规律,在此基础上确定包括生态需水在内的水资源优化配置模式和方案,兼有科学和实践意义。柴达木盆地面积25万平方千米,是我国钾盐开发、青藏铁路等大型西部开发项目所在地,是西部开发的主战场之一。但同时当地气候干旱,产水模数只有约2万立方米/平方千米,生态环境脆弱,水资源开发与生态环境保护的矛盾突出。柴达木盆地又是我国水循环观测研究最
以香日德-柴达木河(大洪水时香日德河直接流入柴达木河,平时柴达木河仅仅为香日德河隐没后重新出现的泉集河,并接纳了察汗乌苏河、科尔河等河补给的地下水。香日德河出山口以上流域面积1.23万平方千米)为研究对象,在柴达木盆地香日德地区建立试验基地,安装大型蒸渗仪、TDR、土壤水剖面探测仪、微型气象站等设备,驻测与巡测向结合,地面观测与遥感向结合,在局域、人工绿洲和流域三个空间尺度进行降水、地表水、地下水、土壤水以及植被时空变化的观测和考察,对获得的大量数据进行了整理分析,在局域尺度上,估算了香日德地区主要农作物、牧草和天然植物的需水量;在人工绿洲尺度上,估算了香日德绿洲整体及农田、防护林等组成部分的耗水量;在流域尺度上,对香日德-柴达木河出山口以上的的径流形成规律、出山口以下的径流耗散规律进行了系统分析,估算了各河段水量平衡关系,并利用FEFLOW软件建立了香日德地区地下水模拟模型,模拟了绿洲不同灌溉规模对下游泉水溢出量、泉水溢出带以及沼泽、植被的影响,进一步对灌溉用水的适宜发展规模进行了探讨。