鄂县的始置时间目前有“秦代置县”和“汉代置县”两种观点。通过对史料的梳理与互证,可以发现鄂县始置于秦代的说法难以成立,汉代置县说不可轻易否定,其始置年代当以传统的汉代初年置县为准。酃县在秦代至汉初,可能以酆县的形式存在。郡县的始置年代,或在西汉吕后二年(前186)至武帝建元三年(前138)之间。