动脉粥样硬化(atherosclerosis,AS)是心脑血管疾病的首要病因。AS损伤易发生在心脏及脑的大、中动脉,使这些部位动脉壁变硬增厚,管腔狭窄甚至闭塞,或斑块破裂继发血栓,引起供血组织缺血缺氧,出现临床症状和体征。AS也广泛侵袭全身血管,还可以引起其他严重疾病。AS的形成是一个复杂的慢性过程,对其形成机制的深入研究是防治心脑血管疾病的关键。