疼痛是医学中最富挑战的问题之一。由外周神经损伤或疾病引起的、以外周伤害性感受器和脊髓背角神经元兴奋性增强(外周敏化和中枢敏化)为特征的神经病理性痛,是临床最常见也最难控制的慢性痛之一,其机理包括:突触兴奋性增强、突触抑制性减弱(如去抑制)、神经元反应性增加,或以上任何几种情况的组合。其中,病理性痛条件下脊髓背角GABA能系统的可塑性变化被认为是病理性痛形成的关键环节。