柯亨在建构社会主义平等理论的过程中,对平等自由主义者罗纳德·德沃金和约翰·罗尔斯的平等理论进行了批判,分别揭露了其理论中深藏的不平等。在反驳德沃金的资源平等的过程中,柯亨回答了阿玛蒂亚·森关于“什么的平等”的问题,认为社会主义平等追求的是“优势获取平等”;在考察罗尔斯对差别原则的适用的过程中,柯亨发现,达成“优势获取平等”的方式与有才能者的选择、日常生活中的道德风尚息息相关。柯亨对平等自由主义者所提出的批判,及因之而提出的创造性理论见解,对于探索社会主义的平等问题具有重大的学术和思想价值。