萌发法是目前国内外研究土壤种子库恢复潜力时普遍采用的方法.但以往的研究往往是在实验室内同一水分处理下进行.而同一水分条件很难满足所有种子在水分需求上处于最佳状态,并且种子在实验室萌发与自然环境中具有很大的差异.针对该方法的不足之处,采用不同水分处理在野外进行了激活土壤种子库实验.研究结果表明:(1)随着供给水量的减少,土壤种子库萌出的幼苗种类和数量逐渐降低,但个别物种最高出苗率并不在土壤含水量最高的水分处.(2)不同的物种具有不同的萌发特征.在萌发速度上,不同物种表现为速萌型和迟缓型;各物种均存在各自的萌发高峰期,随着水分供给量减少,各物种萌发高峰期向后推迟了2~3d.因此,水分选择对于萌发实验至关重要,研究种子库特征和针对某一物种开展研究时,在水分选择上应区别对待;对于塔里木河下游土壤种子库的研究,理论上土壤含水量介于23%-28%最宜;在萌发高峰期(自浇水日9—15d)应加强对幼苗的保育.