语词自身并不指称,作出指称的是人——这是斯特劳森(P.Strawson)关于名称之指称的一个洞见。然而,个体有关于名称之指称的对象的多个信念储备,在遇到含有某个名称的表达式并意欲对之做出反应时,他如何确定这个名称的指称?经典语义理论没有专门回答这一问题。最近来自经验心理学的研究表明,无论哲学家建构语义理论,还是普通人确定名称之指称,都以直觉(intuition)为前提。但直觉因人而异,人们关于指称的直觉因文化而异,激进经验主义者因此质疑经典语义理论。