衰老是不可逆的机体生理功能紊乱下降的生命退化过程。随着人口老龄化的加剧,对于如何提升健康的生活品质,延缓衰老引起广泛关注。目前,对衰老发生在整体水平、细胞水平及分子水平不同生物层次的变化都有相应的研究和解释。自1907年Harrison首创组织培养法,体外细胞培养法被用于衰老研究。1961年Hayflick发现及后来许多实验证明,人类细胞分裂次数存在一个"极限值".