人基因组中只有2%的DNA编码蛋白质,其余98%的DNA都不编码蛋白质,常被称为"垃圾DNA"(junk DNA)。逆转座子作为人及小鼠体内最主要的一类"垃圾DNA",约占基因组的42%,它可转录产生RNA。我们于2004年发现了逆转座子RNA发挥功能的作用机制,最近又发现除逆转座子RNA外,还有多种"垃圾DNA"的转录产物也能以该机制发挥功能。本项目首先将找出这些"垃圾DNA"的保守序列;再研究不同的"垃圾DNA"是否可调控不同类型的基因表达,以及采用怎样的调控机制;最后再对它们进行功能研究。通过本项目研究希望进一步阐明"垃圾DNA"调控基因转录的作用机制;确定"垃圾DNA"序列与功能之间关系;以及确认"垃圾DNA"在胚胎发育及肿瘤发生发展过程中的调控作用。