二战以来,德国的地方政府改革主要经历了五个不同的历史阶段。在战后重建期,地方政府改革既传承了德国的行政传统,又植入了占领国的政治痕迹;在福利国家建设期,地方政府改革主要以提升政府行为的理性化与加强公民参与为主题;在经济危机期,地方政府改革虽然延续了前一阶段的改革议题,但是进度相当缓慢;在两德整合期,地方政府进行了“新掌舵模式”改革和直接民主化改革;到了上世纪末,电子政务逐渐成为地方政府改革的主议题。