microRNA(miRNA)是一类小分子非编码单链RNA,长约22个核苷酸,通过与靶mRNA3’非翻译区(3’UTR)互补配对,使其翻译受到抑制,从而在转录后水平对生物体内基因时序性表达起到精细调节作用。1993年Lee等在秀丽新小杆线虫(Caenorhabditis elegans)中发现了第一个miRNA,并命名为lin-4。2000年Reinhart等在对线虫发育调控研究中发现了let-7,从而拉开了miRNA研究的序幕。2006年,科学家注意到miRNA在心脏疾病的发生发展过程中所起的重要作用,并在心肌肥厚、心律失常、血管新生、血管内膜新生、高血压等疾病的研究中取得了一系列重要进展,使miRNA成为国际心血管研究领域的热点。