白细胞介素18(Interleukin-18,IL-18)主要由单核-巨噬细胞系分泌,在结构上属于1L-1家族,在功能上与IL-12相似,而且与IL-12有协同效应,是重要的调节先天性免疫和获得性免疫的因子。IL-18除了能够明显诱导Th1、NK及NKT细胞产生IFN-γ外,还可诱导诸如IL-2、粒细胞-巨噬细胞集落刺激因子(GM—CSF)及肿瘤坏死因子(TNF-α)等其它多种细胞因子的产生。禽IL-18具有与人和哺乳动物相似的生物学功能,在抗微生物感染、抗肿瘤免疫等中具有应用潜力。