敦煌是中古艺术的宝库,总体来讲,敦煌留存下来的艺术品极其丰富完整,但由于自然、历史、人为等各种原因,曾经存在于历代敦煌石窟、寺院、兰若、佛堂等载体中的绘画(壁画、绢画、麻布画、纸本画)、彩塑、木雕、石雕等各种形式的美术史图像资料,在漫长的历史长河中,仍有为数不少的图像消失了,但我们通过藏经洞窟文献、洞窟遗迹、历史档案等蛛丝马迹的信息,或可勾沉历史,寻找失却的图像,尽可能复原敦煌美术史的整体原貌。