由于明治维新文明开化国策的推动,西方人文思想迅速涌进了刚刚打开国门的日本。日本国民作家夏目漱石敏感地感受到东西方人文思想冲突的暗流对那个时代个人发展的影响。他于1914(大正3)年4月至8月在《朝日新闻》发表了小说《心》。论文根据文本的开放性以及自给自足的特点,用文学伦理学批评方法解析《心》中的伦理线、伦理结以及伦理选择,对“先生”的自杀之谜作出伦理阐释。这就是,“明治维新”之后,西方人思想(尤其是个人主义)作为新的思想涌入日本,具有很强的活力,它促使“先生”作出了符合个人主义思想的人生选择,但是“先生”内心深处的传统伦理观念发挥着巨大的作用。这两种伦理观念在“先生”心灵深处进行着激烈地交锋,交锋的结果使“先生”日日痛苦不堪,最终选择自杀以解脱和逃避。