既往的神经科学教科书中,将由神经元和胶质细胞构成的脑实质与脑膜、血管等“实质外组织”区分开来,因为脑膜仅仅被认为是脑组织的保护性膜结构。长久以来,对脑功能的探索也主要集中于神经元和胶质细胞,而对于脑实质与实质外组织,特别是与脑膜组织在结构与功能上是否具有联系一直存有疑问。