目前,中国和东盟国家在落实《南海各方行为宣言》的框架下,正在稳步推进制定“南海行为准则”磋商进程。“准则”磋商的主要工作机构是落实《宣言》高官会和中国一东盟落实《宣言》联合工作组。两年来,“准则”磋商取得了积极进展。但在未来“准则”草案的讨论过程中,原本在《宣言》中就争议不休的主要条文势将成为“准则”磋商中的主要争议焦点。“准则”的制定并非易事,不可能一蹴而就,其能否最终达成,关键取决于南海地区国家的政治意愿与合作共识,中国在“准则”制定中的作用举足轻重。