关于冲动的定义,由于时代与文化的变迁、从事的研究领域不同,学者们的看法不尽一致。Dorland认为冲动就是不顾他人的接受程度或来自超我的压力而盲目地屈从于自己的内驱力。Stedman医学大词典对冲动的解释是:与内部动力相关或为内部动力所启动而非为推理和深思熟虑所控制的行为倾向。Evenden认为冲动涵盖了包括缺乏考虑,草率地进行一些不恰当或冒险的、多与环境不相称的、经常导致令人不快结果的一系列行为。此一描述性定义基本上代表了人们对冲动的共同理解。