西部地区经济发展滞后的关键是农业和农村经济落后,发展农业优势产业集群是加快西部农业和农村经济发展步伐的有效途径。文章以新疆棉花产业集群为案例,分析了西部农业优势产业集群形成与发展的特征,通过剖析"钻石"理论模型在解释农业优势产业集群动力机制中的具体应用,提出西部地区农业优势产业集群的"四要素"动力机制,即由农业资源禀赋、优势农业集聚种植、农产品加工企业集聚以及政府引导与扶持等四要素所构成的动力机制,并就西部地区发展农业优势产业集群提出了相应的建议。