与其他种类的植物细胞不同,保卫细胞可以反复地进行扩张收缩运动,进而达成气孔的开放和关闭.在这个过程中,调节保卫细胞细胞壁松弛的机理却不清楚.从蚕豆表皮条中克隆了一个?类扩张蛋白,并命名为VfEXPA1.VfEXPA1的表达受暗处理和水淹处理的影响,但光照和ABA的处理并不改变VfEXPA1的表达.进一步,在烟草中过表达了VfEXPA1.VfEXPA1过表达植株中蒸腾和光合速率显著增加,且光诱导的气孔开放速度也大大高于野生型.实验结果表明,气孔保卫细胞特异表达的扩张蛋白VfEXPA1调控了气孔开放过程.