以唐代李善《文选》注中引用《水经注》的资料为考察对象,管窥北魏郦道元《水经注》在唐代的流传情况,可得出如下结论:(一)李善当时所见的《水经注》可能是古本《水经注》,它与今本《水经注》一定存在诸多差别。(二)李善引用的《水经注》与今本《水经注》在内容上有完全相同的,但较多内容为李善抄变其辞。(三)李善所引《水经注》的内容,在今本《水经注》中难以寻觅者共有十则,这些当为今本《水经注》之佚文,这也是李善注在《水经注》研究中的重要价值所在。(四)当时的注释家已将《水经注》中的资料为己所用,如校勘其他典籍、注释其他典籍中的地名、注释其他典籍中的某些字词等。不过,注释家们还只是停留在把《水经注》中的资料作为佐证来解释证明其他典籍中的相关问题,还没有自觉地进行《水经注》的本体研究。