中文摘要：

动脉粥样硬化（AS）是严重危害人类健康的血管疾病。研究表明，AS的发生与发展与DNA的异常甲基化密切相关。甜菜碱广泛存在于各种食物中，是一种高效价的甲基供体而具有多生物活性，但未见其抗AS作用的研究报导。本项目首先观察甜菜碱对高脂饲料诱导的脂代谢紊乱大鼠的血脂、肝脂和抗氧化能力的影响，并探讨其作用机制。其次以apoE基因敲除小鼠来建立AS 动物模型，运用组织病理学及甲基化特异PCR等分子生物学技术来检测甜菜碱对AS斑块及相关基因甲基化的影响，探讨甜菜碱对AS发生和发展的作用；并进一步在分子水平阐明甜菜碱影响AS发生和发展的作用机制。研究结果表明，甜菜碱对高脂饲料喂养大鼠具有调节血脂、减轻肝脏脂质沉积和提高抗氧化能力的生物活性，可以预防脂代谢紊乱；此外，甜菜碱可能通过抗炎作用而抑制ApoE基因缺陷小鼠动脉粥样硬化斑块的形成，对其作用机制探讨发现甜菜碱可能通过调节特异基因（TNF-α、CuZnSOD）的甲基化状态从而调节基因和蛋白的表达，从而改善apoE基因缺陷小鼠的脂质沉积而发挥抗AS作用。本项目发表研究论文9篇，其中SCI论文2篇，培养硕士研究生3名，1人次出国参加国际学术会议研讨会。