2010年有研究证明Galectin-9/Tim-3通路能介导T细胞免疫抑制信号,促进肿瘤的免疫逃逸。然而目前国内外均无研究阐明Galectin-9/Tim-3通路的细胞内信号转导机制。本项目组预实验发现Galectin-9及Tim-3在结肠癌组织中高表达;细胞周期阻滞可能是此通路的作用机制。本项目组拟继续研究并证明(1)Galectin-9及Tim-3高表达与结肠癌预后相关;(2)Galectin-9阳性细胞抑制Tim-3阳性T细胞的抗肿瘤效应;(3)T细胞分泌的效应因子促进Galectin-9表达,造成负反馈抑制;(4)Galectin-9/Tim-3通路增加FoxO1/3表达,上调p27,抑制CDK2/Cyclin E复合物活性,阻滞细胞周期,介导免疫抑制。本项目将揭示Galectin-9/Tim-3通路的细胞内信号转导途径及其在结肠癌中的作用,从而为结肠癌免疫治疗寻找新的靶点。
本课题对人类肝癌免疫微环境中的Tim3和Galectin-9的表达和特点进行研究,发现乙肝病毒(HBV)相关性肝细胞癌(HCC)患者Tim-3和Galectin-9表达升高。HCC浸润Tim-3+CD4+ T细胞是一群新颖的独特T细胞亚群。HCC局部微环境中IFN-γ具有双向免疫调节活性,可诱导kupffer细胞高表达galectin-9,从而抑制Tim-3阳性的T细胞,促进肿瘤免疫逃逸。而靶向Tim-3/Galectin-9可打破免疫逃逸,因此具有重要的潜在临床应用价值。