海外华人文学的理论与批评起步于清代学者的汉籍外译,经过20世纪前叶的学术拓展与积淀,至20世纪60年代后,已成为中国诗学研究的重要组成部分。在此历程中,海外华人文学的理论与批评由欧洲拓展至北美,形成了地域上的补充。海外华人文学的理论与批评的特点在于:立足传统而承接现代,求诸西学而求发现中国。