人类生长发育到成熟期以后,随着年龄的增长,机体在形态结构和生理功能方面必然会出现一系列的退行性变化,即髓鞘发育生成受损,神经细胞萎缩,细胞内脂褐素蓄积,细胞间突触联系和蕴藏的生化物质减少,接受和传递信息的能力降低,使老年人感觉迟钝、反应缓慢、记忆力下降、思维阻滞、脑功能降低,这就是通常所说的“脑衰老”。