瘟疫灾害是传染病大规模流行引起的灾害,它直接威胁着人类的健康与生命安全,是与人类相始终的对人类危害最大的顶级灾害。中国是个多灾害的国度,有近3000年的瘟疫灾害记录史,形成了世界上延续时间最长的疫灾序列。本项目聚焦环境与健康关系,以瘟疫灾害为切入点,将地理学、流行病学和灾害学有机结合起来,从时间维、空间维、关系维多方面探讨2000年来长江流域瘟疫灾害流行的时间演变规律和空间变迁规律。通过具体剖析长江流域过去2000年来在人类胁迫下地理环境变迁与疫灾分布变迁的关系,进而揭示疫灾的时空规律与地理机制,探索人类健康变化与区域环境演变的时空耦合规律。以长江流域为例,对瘟疫灾害的时空规律进行系统研究,探索环境因子与人类活动双重影响下人类健康变化的一般规律,不仅对医学地理学的发展和环境与健康关系的研究具有理论的推动作用,而且对协调人与自然关系、走人类健康的可持续发展之路具有现实的指导意义。
健康是人类永恒的追求,人类社会的可持续发展有赖于人类健康的可持续发展。本项目瞄准人类健康可持续发展的方向,聚焦环境与健康的关系,以瘟疫灾害为切入点,将地理学、流行病学和灾害学有机结合,探讨了过去2000多年来长江流域疫灾的流行过程,初步揭示了长江流域疫灾的时空规律与地理机制。研究表明,人口密度与人口流动性对疫灾分布具有决定性影响,过去2000多年来,长江流域疫灾分布的总体特征是城市重于乡村,都城重于州城,长江三角洲为疫灾重心区,人口稠密区与疫灾重心区高度契合;疫灾流行或沿交通线浸润式蔓延,或在城市间跳跃式传播,水旱、饥馑、战乱所致流民、饥民、难民的流动是疫灾的重要诱因,灾害频繁区也是疫灾频发区。研究还表明,区域开发过程和人地关系演变对疫灾分布变迁具有重大影响,过去2000多年来,长江流域的疫灾分布有从长江下游三角洲向长江中游,并进而向长江上游迁移的趋势,且长江上游的疫灾多与战乱有关,鼠疫、天花、伤寒较多,长江中下游的疫灾多与水旱有关,而天花、霍乱、疟疾较多。至于长江流域疫灾频度与气候波动的关系,还有待进一步的探索。本项目研究对医学地理学的发展和人类健康可持续发展的研究具有理论推动作用。