古典农业生产方式决定农村家庭偏好人口数量,高生育率导致农业陷入“马尔萨斯”陷阱;工业化和城市化的兴起引发农村家庭的人口数量向质量偏好转变,农村人口增长率下降,物质资本得到深化,农业发展跳出“马尔萨斯”陷阱,进入后“马尔萨斯”时代;当农村人力资本积累到一定程度后,现代化的农业生产方式将农业推向持续增长轨道。中国农村正处在人口数量偏好向质量偏好转变的初期,中国农业将会展现出生产方式现代化、土地经营规模化、生产组织企业化和农业收入与非农收入趋同化的现代化特征,政府应在剩余劳动力转移、农村教育、农业基础设施建设和土地规模经营方面提供必要的政策支持。