HBV是一个遗传容量很小的DNA病毒。尽管如此,HBV的高复制活性及其复制过程中的逆转录机制使HBV比其他DNA病毒更容易发生变异。在漫长的进化过程中,HBV形成了相对稳定的野毒株,在全球不同地区表现为不同的基因型。随着分子生物学研究的进展,HBV基因型和变异对肝炎患者临床结局的影响也有较多的研究报道。这些研究为阐明HBV的致病机制进行了有益的探索,同时也为我们的临床实践提供了许多参考数据。