笛卡尔的机械论身体观遭到后现代主义者的批评。古人虽然视人体的结构为来自神圣理智的完美设计,但身体本身却是低级、被动、必死的,高贵、神圣、不朽的灵魂赋予身体活力并掌控身体,人类不可能凭自己的理智真正了解并有效干涉身体的衰老朽坏,只能期望在身体消亡之后不朽的灵魂可以升天。相反,笛卡尔认为人类理智可以像了解机器那样透彻了解身体并尽可能长久地维持身体的运转,他承认身体的生存权利,对身体持尊重态度。