在康德先验哲学的影响下,费希特主张哲学的任务是阐明一般科学的根据,要成为一般科学的科学(Wissenschaft),因此,他将自己的哲学体系称为“Wissenschaftslehre”,直译就是“科学之学”,中译本则通常译作“知识学”。他指出,知识学作为一个科学的系统具有两个基本特征:第一,具有一个绝对的第一原理,这个原理是绝对确实的,是其他一切确实性的基础;第二,在自身具有系统的形式,而且这种形式必须由其自身论证出来,而决不能在任何方面从其他科学借用过来。_10费希特最初选择了“绝对自我”作为解释一般科学得以可能的第一原理和最终根据,使它的形式符合内容,而它的内容又符合形式。但后来由于其理论的困难,费希特经历了一个逐步将知识学的重心从单纯的绝对自我转向主体之间的相互承认的变化过程。