面对人的形象在工业化进程中的萎缩,二战前后的德国存在主义者想用他们的“本真性伦理”来提升日渐沉沦的世界。在《本真性行话》、《否定辩证法》等著作里,阿多诺指出,打着“批判异化”旗号的这些人的思想对于现存世界并不具备批判能量,他们宣传的本真性话语是回到前工业时代的质朴生活中寻求济世良方的“保守主义意识形态”。现代个体的虚弱、虚无感在存在哲学中成为本体论意义上的“基本情绪”,时代的生存状况被海德格尔理解成自我的实体特征,特定时空背景下的心境情调变成本体论范畴的“现身情态”。