对儒家传统来说,鬼神和祭祀始终与教化关联在一起,但对不同儒者来说,教化的方式和类型有着很大差异。通过呈现荻生徂徕、伊藤仁斋和朱熹对于《论语》“子不语怪力乱神”一章的疏解可以发现,三者围绕“子不语”所引发的鬼神与祭祀问题,如何从不同的角度予以相应阐发,进而确立起不同类型的对儒家教化的理解。经由两位日本儒者从道德和政治角度对朱熹的批评,尤其有助于澄清和理解朱熹立论的基础。借由这种差异的呈现和分析,可以清楚看到儒家思想在教化层面所拥有的丰富面相。