现代汉语中"老实说"是一个典型的话语标记。"老实说"连接的相邻语段之间一般有并列、补充、因果、递进、转折等几种语义关系。其核心功能是表现说话人对某种事实或情况的主观评价,同时具有建议功能和引起听话人注意的功能。"老实说"也存在一些变体形式,如"说句老实的、说句实话、老实地说"等。