自奥斯曼时期以来叙利亚形成了各教派分省自治的传统,复兴党执政后教派在国家政治中的影响开始减弱,阿萨德时期政府的严密控制维持了教派间相对平衡。巴沙尔统治时期叙利亚什叶派出现了明显增长,不少逊尼派信徒改信什叶派,同时什叶派内部的阿拉维派和伊斯玛仪派也转向主流什叶派信仰,这使叙利亚教派格局发生渐变。伊拉克什叶派的大批迁入、伊朗朝圣者入籍叙利亚、伊朗加强传教活动及叙政府的扶持政策等多重因素的共同作用造成了什叶派的强劲增长。什叶派增长对教派关系产生极大影响,打破了教派间的相对平衡,使教派矛盾不断升级并向冲突方向发展。