国内外学者已经在法治功能和概念构成两个维度上对法治的内涵进行了数个世纪的讨论.近几十年来,社会科学研究的科学化和数量化趋势为法治这一传统研究领域提供了机遇和空间.在数理量化技术进步的基础上,西方学界将法治知识进行了指数化阐释,并取得了许多重要成果.但是,西方现有的法治指数在价值观、测量规模、法治概念化、测量手段、数据聚合和功能导向等方面还存在诸多问题.在法治政府理论研究的基础上,国内学者进行了法治指标体系的相关研究.然而,现阶段国内的法治指数方案,在价值理念、社会功能和技术手段等方面还存在较大的可改善空间.在吸收国内外法治指数成果的基础上,一些研究尝试推动了新的法治指数研发工作,该法治指数包括法治制度创设机制、法治手段实现机制、法治思维培育机制和法治政府效果评价等四个一级指标.