韩国在短短的几十年内,由一个移民输出国迅速转变为移民输入国,外国人数量从无到有,快速增长,逐渐成为韩国经济社会中不可或缺的组成部分。作为一个传统意义上的单一民族和单一文化国家,韩国国民对外国人的涌入经历了从恐惧排外到逐渐容忍并接受的过程。同样,韩国政府对外国劳工的管理和人权保护,也经历了制度性忽视阶段、非自愿保护阶段以及系统性推进阶段。影响在韩外国劳工人权保护事业进程的主要因素有:外国劳工的斗争、韩国NGO等团体的救助和推动、韩国社会对外国劳工的态度转变及多元文化政策的认知、政府(金大中时期开始)的认可和推动等。但是,韩国社会的成功转型,才是外国劳工人权保障事业乃至整个韩国人权事业不断向前进步的最重要而关键的因素。