《白蛇传》的最初版本是唐代郑还古(谷神子)所撰传奇小说《李黄》,而乾隆三年黄图所作的《看山阁乐府雷峰塔》流传最广。"人蛇故事"两千年来在东、西方久经流传,《白蛇传》中白娘子最终演变为真、善、美的化身,是妇女解放斗争的胜利,是人类自由精神反抗专制压迫的胜利,是物质文明与精神文明的创造者——人民的胜利。《白蛇传》的文化定格使雷峰塔成为女性追求自由爱情的一个归结性悲剧造型。