在中国文学现代化进程中,现代小说是一种非常重要的文体。它的生成是多种资源的合力,有近代先进思想文化者的文学改良,有西洋文化的艺术传播,有传统文化的叙事承续,有"原创性"文化理念的先锋启迪,有理论家的文体倡导,有创作主体的审美更新,以及诗歌、散文、戏剧等文体的发展趋缓等方面。以上资源的共同作用促使中国现代小说文体在"五四"时期得以生成,从此确立了它在文学中的核心地位。