宗族之于我国传统的村落而言,是一个举足轻重的社会结构的主干。就汉人社区而言,没有宗族,便很难言说“家”和村落,人群的关系也不容易辨识,而对乡土社会中的基层单位的村落也不易深入分析。所以,要弄清楚乡土社会,需要对宗族有一个基本的认识。逻辑性地,乡土景观如果缺失了宗族景观,乡土景观必不完整,乡土伦理也将尽失,那么,“乡土中国”将何以言说。