人的思考必定是在语言中进行,还是可以在一种非语言的符号中展开,或是二者兼用,这个问题,关系到人的意义活动是不是必定需要语言。很久以来人们感觉到思维使用一种特殊的符号,近半个世纪以来陆续有人提出"心语说"引发了许多争议。本文介绍了这些争议,但是重点整理了皮尔斯的"思维-符号"理论,指出皮尔斯的理论在许多方面与"心语说"相近,而且论说得相当充分,可以被看成是"心语说"的前驱,在某些地方讨论得更为精辟。因为它比较符合意义的"翻译论"定义。