河套灌区是我国大型自流灌区之一,盐渍化是该区土壤主要障碍因素之一。目前,河套灌区葵花田生育期灌溉量约为1100~1200m^3hm^-2,灌溉用水量偏大和地下水位偏高已成为制约当地灌溉农业可持续发展的主要障碍:一方面,水资源浪费严重;另一方面,过度灌溉会加重表土盐渍化。此外,黄河来水持续减少,河套灌区2010年引水指标为35.68亿m^3,较1994年减少5.32亿m^3,且还需进一步缩减。