思想实验与物质实验同属于科学实验的范畴,有着相同的价值,相同的构成要素,相似的运作过程,在科学史中都曾发挥过重要的作用。但和物质实验相比较而言,人们对思想实验的形象、运行机制,以及它的巨大威力的来源等知之甚少。要想揭示思想实验的本原面目,对思想实验有一个清晰的认识,必须从我们所熟知的物质实验着手,将思想实验与物质实验的构成要素进行细致的比对。在比较中对思想实验的形象作出一个完整的刻画,为思想实验在科学中找到一个合适的定位,也有利于思想实验在当代科学前沿发挥更大的作用。