从笔者观察梳理的6000余件清水江林业契约文书可知,清水江流域林业生产自清康熙后期起呈现出自下游向上游推进,并向邛水河一小江、乌下江等支流扩散的总体特征,并由此逐渐进入“林农时代”;伴随乾隆时期生产规模扩大又经历了一次由油茶、油桐向以杉木为主的林产品变革。乾隆至民国清水江流域林业生产特征是:有社会性林农群体,未能形成社会化大林业生产;林木产出相对的长周期与小林农产生决定了林农收益不丰。“栽手”相对较高收入及相对的稳定性,显示其身份并非通常意义上的林业生产中的“佃农”,可能是一个活跃于林区又与个体林农不同的专业生产者。