成人学生的学习动机具有多元性、间接性和复杂性等特征。其动机类型有认知动机、个人功利动机和社会服务动机,正确的、高尚的动机和错误的、卑俗的动机,间接的远景性学习动机和直接的近景性学习动机,主导性动机与辅助性动机四种。其功能主要有引发和强化等。成人教育机构可采取直接教育、间接激发、引导学生正确归因、运用信息技术等方式来激发成人学生的学习动机。